Cuesta 530 libras esterlinas el bote, pero el
los ingredientes cuestan sólo £25...
verdad que frunce el ceño sobre el
la crema antiarrugas favorita de las estrellas, Crème de la Mer
Por Claire Coleman para The Mail on Sunday
Actualizado:16:24 GMT, 4 de febrero de 2010
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¿Vale la pena el dinero? Creme de la Mer es una opción costosa para una crema facial
Durante años, ha sido una de las cremas antienvejecimiento más comentadas y buscadas del mundo.
Las mujeres de todo el mundo juran por sus poderes y están felices de desembolsar £ 530 por solo 250 ml de este potente elixir.
En estos círculos de mujeres adineradas y conscientes de su imagen, Crème de la Mer es más que una simple crema facial: es prácticamente una religión.
Solo se almacena en los grandes almacenes más exclusivos, y estas mujeres parecen felices de pagar lo que cueste en su intento de detener el proceso de envejecimiento.
Pero, ¿qué dirían si supieran que los ingredientes de su tarro de crema de 530 libras cuestan, como descubrió el Daily Mail, no más de 25 libras?
Después de una investigación de un mes sobre la icónica crema de belleza, el químico cosmético Will Buchanan, quien ha pasado años creando tratamientos tópicos para la piel y el cabello, pudo deducir que de los cientos de miles de libras gastadas cada año en la crema, no más de alrededor del 5 por ciento corresponde a los ingredientes.
Creme de la Mer - el nombre significa literalmente 'crema del mar' - han hecho todo lo posible para envolver su producto en un velo de misterio. El sitio web de la compañía no solo hace referencia a una 'herencia' que está 'inspirada en el mar', sino que también dedica secciones enteras a lo que llama 'El Milagro' y 'El Secreto'.
De hecho, la crema es en realidad una fórmula cosmética muy simple y ordinaria. Según la legislación europea, cada producto cosmético y de tocador debe mostrar una lista completa de ingredientes, en orden descendente de peso.
Usando los ingredientes enumerados en un bote de Crème de la Mer, junto con su conocimiento de las formulaciones de productos, Will Buchanan pudo sugerir qué cantidad de cada ingrediente era probable que hubiera en un frasco. Luego obtuvo los precios de todos los componentes individuales.
Algunos de los ingredientes, como la vaselina (el contenido de la vaselina), la glicerina y el aceite de hoja de eucalipto, están ampliamente disponibles en los sitios web de artículos de belleza.
Otros productos químicos deben comprarse a granel directamente de los proveedores de productos químicos industriales.
Según los cálculos de Will, es probable que recrear 100 ml de una crema Crème de la Mer a partir de ingredientes fácilmente disponibles no cueste más de £ 9.71. Un bote de 100 ml de Crème de la Mer se vende al por menor por £ 160.
'Esta es una variación de una fórmula básica de agua en aceite', dice Will. 'Lo que he hecho es, por supuesto, sólo una estimación. Para dar el beneficio de la duda, he sido muy generoso en el precio de las algas marinas, que es el ingrediente principal.
'En última instancia, por supuesto, solo los fabricantes saben exactamente cuál es la receta y cuánto cuestan sus ingredientes'.
Codiciada: Mujeres de todo el mundo juran por los poderes de la famosa crema (posada por modelo)
Sin embargo, es un descubrimiento sorprendente, especialmente considerando que parte del punto de venta de la crema es su origen único y sagrado.
Los fabricantes de la crema 'milagrosa', Estee Lauder, afirman que su fórmula fue descubierta en la década de 1970 por el científico de la NASA Dr. Max Huber.
Huber, físico aeroespacial, resultó gravemente herido cuando un experimento de rutina para desarrollar combustible para cohetes salió mal y una explosión lo dejó con quemaduras graves en las manos y la cara.
Huber luego se dedicó a desarrollar un producto que mejoraría sus cicatrices.
Durante un período de 12 años, realizó miles de experimentos hasta que logró, según el sitio web Crème de la Mer, 'perfeccionar el arte de la biofermentación [un proceso químico natural que descompone una planta, por ejemplo, y permite químicos para hacer versiones más concentradas de los ingredientes activos que contiene], mezclando una mezcla de algas marinas con una variedad de vitaminas y minerales, aceites de cítricos, eucalipto, germen de trigo, alfalfa y girasol.
'Tal como esperaba el Dr. Huber', continúa el sitio web, 'la piel parecía dramáticamente más suave y milagrosamente mejorada. Incluso las pieles más secas se calmaron al contacto.'
Si bien en estos días es común agregar vitaminas y minerales al cuidado de la piel, en la década de 1970, el brebaje de Huber bien podría haberse considerado revolucionario. Y aunque originalmente lo desarrolló para uso personal, a medida que se corrió la voz, comenzó a venderlo en pequeñas cantidades.
Después de la muerte de Huber, Estee Lauder, propietaria de Creme de la Mer, compró los derechos a la hija de Huber y comenzó a desarrollar la marca.
Sin embargo, en los últimos años, algunos expertos en belleza han comenzado a cuestionar si el precio astronómico está justificado.
Mientras que otros productos más nuevos han demostrado su eficacia en ensayos clínicos, Crème de la Mer parece comerciar más con su reputación que con la ciencia pura.
Paula Begoun, una experta en belleza reconocida por su profunda investigación de productos cosméticos y sus ingredientes, revisa miles de productos, y es mordaz en su evaluación de Crème de la Mer.
'Es solo una fórmula realmente anticuada', dice ella. Algo sacado directamente de los años setenta.
'Las formulaciones de los productos se han vuelto mucho más sofisticadas desde entonces. La propia Estée Lauder ha desarrollado productos para el cuidado de la piel que son mucho mejores que la Crème de la Mer y no cuestan tanto”.
Entonces, ¿cómo justifica Estee Lauder el precio? Los cínicos podrían sugerir que es simplemente un truco de marketing. Después de todo, hacer algo 'tranquilizadoramente caro' automáticamente le confiere una sensación de deseabilidad y exclusividad.
Estrella favorita: Julia Carling disfruta de un facial Creme de la Mer en Harrods
Will Buchanan señala que el costo de un producto de belleza es algo más que su contenido.
'Observar las materias primas no tiene en cuenta el coste de fabricación o envasado', explica. 'O los costos de transporte, marketing y relaciones públicas, todo lo cual, por supuesto, está pagando cuando paga por su cuidado de la piel'.
La presidenta global de la marca, Maureen Case, se esfuerza por señalar que La Mer solo usa 'ingredientes de excelente calidad y, en el caso de las algas marinas, el costo refleja no solo las materias primas sino también los costos de ayudar a mantener el ecosistema del que procede mediante la recolección sostenible».
Las algas marinas y las algas se utilizan con frecuencia en preparaciones cosméticas, ya que tienen un alto contenido de minerales y se cree que son ricas en antioxidantes.
También contienen compuestos que pueden tener un efecto tensor temporal en la piel.
Si bien La Mer usa una forma especial de algas marinas de California que se cosecha solo dos veces al año cuando es más rica en nutrientes, luego se envía en hielo a los laboratorios de Estee Lauder en el otro lado de los EE. UU., los proveedores de ingredientes para el cuidado de la piel venden algas marinas biofermentadas por alrededor de £ 65 por litro.
Maureen Case argumenta que es el método de producción largo y laborioso lo que aumenta el precio de Crème de la Mer. De hecho, la empresa le da mucha importancia al proceso que, hasta el día de hoy, es fiel al diseño original de Huber.
'Siempre estamos buscando formas de hacer que las cosas sean más eficientes', dice Maureen Case, 'pero simplemente no hay forma de replicar Crème de la Mer modernizándolo en un artículo producido en masa'.
Incluso los científicos aparentemente duros, que deberían saberlo mejor, parecen imbuir un proceso químico básico con propiedades mágicas cuando hablan del método de biofermentación de cuatro meses que transforma estos ingredientes anodinos en el 'Caldo Milagroso' de marca registrada.
¿QUIEN SABE?
La mujer promedio gasta alrededor de £ 8,500 en maquillaje a lo largo de su vida.
Andrew Bevacqua, ahora vicepresidente de investigación y desarrollo de Max Huber Research Labs, fue el hombre encargado de producir la poción mágica de Huber a gran escala.
Los intentos iniciales de crear la crema produjeron algo similar, pero no tan efectivo, por lo que Bevacqua volvió a la mesa de dibujo. La única parte del proceso de Huber que inicialmente ignoró fue un aspecto inspirado en la sonoquímica, que analiza cómo las ondas sónicas afectan los procesos químicos.
En pocas palabras, Huber había grabado el sonido de un lote de algas marinas fermentando y solía reproducir esta cinta en los nuevos lotes mientras fermentaban.
La historia cuenta que cuando Bevacqua accedió a regañadientes a probar lo que llamó 'hocus pocus', el resultado fue una crema que aparentemente tenía tres veces la potencia de sus intentos anteriores.
Bevacqua también continuó con la tradición de 'siembra' de Huber: poner una pequeña cantidad del lote existente en cada lote sucesivo, asegurando que cada maceta contenga una fracción infinitesimal del original.
Por qué esto es importante, o si los frascos de vidrio opalino realmente deben llenarse a mano, en lugar de a máquina, para, como afirma la compañía, mantener el 'delicado equilibrio' de la crema, es una incógnita.
Los escépticos podrían decir que estos pequeños toques de charlatanería tienen que ver con justificar el precio exorbitante. Sin embargo, en última instancia, si funciona, ¿a quién le importa si no puedes explicar por qué?
Fanáticos de las celebridades: Marcia Cross admitió haber usado Crème de la Mer y, según los informes, Jennifer Lopez se unta todo el cuerpo con esa sustancia.
Desafortunadamente, mientras que la literatura de la compañía se jacta de resultados impresionantes, el tipo de datos que impresionan a los científicos y escépticos, como los ensayos clínicos doble ciego a gran escala, revisados por pares, están notablemente ausentes.
Vivimos en una era en la que realmente podemos probar las afirmaciones hechas por los productos. Existe tecnología que puede evaluar objetivamente si un 'Miracle Broth' de 160 libras esterlinas funcionará de manera más efectiva que un pote de Nivea de 3 libras esterlinas; sin embargo, tales pruebas nunca se han hecho.
Los 'hechos' reales y las 'pruebas' cuantificables podrían ayudar a Estee Lauder a justificar los precios exorbitantes que exige un bote de Crème de la Mer. Pero sin ellos, la leyenda de la crema comienza a sonar como poco más que un cuento de hadas que gira dinero.
'Aunque suene tentadora esta historia dramática, la realidad es que esta crema tan básica no contiene nada particularmente extraordinario o único', dice Paula Begoun.
Pero Maureen Case reitera que no puedes simplemente mirar los ingredientes.
'Creo que Crème de la Mer ofrece una buena relación calidad-precio porque es un producto de lujo hecho de manera artesanal que funciona de manera brillante y cumple lo que promete', dice.
'¿Ganamos dinero con Crème de la Mer? Por supuesto, somos un negocio. Pero, ¿estafamos al consumidor? Absolutamente no.'
Los devotos y los conquistados por sus palabras podrían pensar que van a encontrar el secreto de la eterna juventud en el fondo de una olla de Crème de la Mer.
Pero me temo que no estoy convencido.
