Una joven autora que perdió el ojo izquierdo y se sometió a una extenuante cirugía cerebral después de que le diagnosticaran un melanoma reveló cómo un viaje a Sudáfrica le salvó la vida después de que los médicos australianos no pudieran diagnosticar correctamente su afección.
A la edad de 21 años, la aventurera Jessica Van Zeil se sentía invencible, pero su mundo se puso patas arriba después de que le diagnosticaran melanoma en 2015.
Desde que tiene memoria, la ahora mujer de 28 años de Melbourne le dijo a Daily Mail Australia que tenía un pequeño punto rojo en el ojo izquierdo que los médicos locales descartaron como un 'vaso sanguíneo reventado' que 'no era motivo de preocupación'. .
Pero el punto fue el único síntoma que llevó a Jess a ser finalmente diagnosticada con melanoma ocular conjuntival que luego se extendió a su cerebro.
Hasta el día de hoy, los médicos no están seguros de qué causó el raro cáncer, ya que Jess siempre usaba gafas de sol y sombreros cuando estaba al aire libre.
A la edad de 21 años, la aventurera Jessica Van Zeil (en la foto) se sentía invencible, pero su mundo se puso patas arriba después de que le diagnosticaran melanoma ocular conjuntival en 2015.
En enero de 2015, se sometió a dos cirugías en Sudáfrica para extirpar el cáncer en el ojo y, un mes después, regresó a Australia para recibir tratamiento adicional.
Antes de ser diagnosticado en enero de 2015 mientras estaba en Sudáfrica, los médicos australianos realizaron una biopsia en el ojo de Jess y los resultados fueron benignos.
'Pensé que estaba bien y que los médicos no estaban demasiado preocupados', dijo Jess.
Pero seis meses después aparecieron tres pequeñas manchas negras oscuras en su ojo cerca de la mancha inicial.
'No tenía el tiempo, la energía o el seguro médico privado para lidiar con más preocupaciones sobre mi ojo, así que decidí dejarlo por unos meses', dijo.
El punto en el ojo de Jess se puede ver en las fotos escolares de 2006 (en la foto)
Jess voló a Sudáfrica para un viaje de ocho semanas y luego fue diagnosticada mientras estaba allí después de que se preocupara cada vez más por su ojo.
'Teniendo 21 años me sentía invencible, pero un oncólogo en África me hizo darme cuenta de la gravedad del melanoma', dijo.
'Estaba en un porcentaje de suerte para tener una oportunidad de sobrevivir'.
Se sometió a dos cirugías para extirpar el cáncer del ojo y, un mes después, regresó a Australia para recibir tratamiento adicional.
¿QUÉ ES EL MELANOMA?
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se desarrolla en las células de la piel llamadas melanocitos y generalmente ocurre en las partes del cuerpo que han estado sobreexpuestas al sol.
Los melanomas raros pueden ocurrir dentro del ojo (melanoma ocular) o en partes de la piel o del cuerpo que nunca han estado expuestas al sol, como las palmas de las manos, las plantas de los pies o debajo de las uñas.
Se proyecta que el melanoma sea el tercer cáncer más común diagnosticado en Australia en 2020, que junto con Nueva Zelanda tiene la tasa de incidencia de melanoma más alta del mundo.
El melanoma se diagnostica con mayor frecuencia en hombres que en mujeres. El riesgo de ser diagnosticado con melanoma a los 85 años es de 1 en 13 para los hombres en comparación con 1 en 21 para las mujeres
Fuente: cancer.org.au
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Hasta el día de hoy, los médicos no están seguros de qué causó el cáncer, ya que Jess siempre ha usado gafas de sol y sombreros cuando está al aire libre.
'Durante seis meses observamos y esperamos cambios, y luego aparecieron más manchas negras oscuras en mi ojo y un bulto del tamaño de un guisante creció en mi párpado inferior que se estaba agrandando progresivamente', dijo.
Los puntos y el bulto eran una señal de que el cáncer había regresado más agresivamente de lo previsto, dejando a Jess conmocionada y confundida.
Se consideró que el cáncer era un 'melanoma cutáneo', ya que se había desplazado del ojo al párpado y al músculo.
'Sabía que perdería mi ojo, pero asumí que en lugar de eso tendría un reemplazo de vidrio para no lucir 'diferente'', dijo.
'Pero mi padre llamó más tarde al médico, quien dijo que me cerrarían el ojo después de la cirugía, lo que me sorprendió mucho escuchar'.
'Recuerdo haber pensado 'No quiero sobresalir' y quería vivir una 'vida normal', así que no quería seguir adelante con eso al principio'.
Jess investigó posibles tratamientos alternativos ella misma que luego discutió con su médico, quien rechazó las opciones.
'El médico tenía respuestas y razones para decir que no, y finalmente me dijo que si no me sugerían la cirugía que cambiaría mi vida, no estaría aquí en cinco años', dijo Jess.
'Observamos y esperamos cambios durante seis meses y nada cambió, pero luego aparecieron más manchas negras oscuras en mi ojo y un bulto del tamaño de un guisante creció en mi párpado inferior que se estaba agrandando progresivamente', dijo (bulto debajo del ojo en la foto a la izquierda)
'Esa noche no dormí y me quedé mirando la pared preguntándome cómo sería la vida más allá de todo esto para mí', dijo.
Sin embargo, después de 24 horas, Jess cambió su perspectiva, aceptó el destino de someterse a la cirugía y comenzó a buscar parches en los ojos extravagantes para usar.
'Pensé que podía dejar que esto arruinara mi vida o que podría ser valiente y aceptarlo', dijo.
El 9 de octubre de 2015, Jess se sometió a una cirugía para extirpar su ojo izquierdo y después de seis meses, sorprendida, reanudó su vida 'normal'.
El 9 de octubre de 2015, Jess, que entonces tenía 22 años, se sometió a una cirugía para extirparle el ojo izquierdo y, para su sorpresa, la vida se reanudó 'normalmente'.
'Después de quitarme los vendajes, esperaba ver a alguien extranjero mirándome fijamente, pero vi mi brillante sonrisa familiar, mis mejillas pecosas, mi nariz de botón, mis cejas puntiagudas', dijo.
'La única diferencia era que había un ojo mirando hacia atrás, no dos'.
'La única diferencia era que había un ojo mirando hacia atrás, no dos', dijo.
Once meses después, Jess estaba viviendo su vida como lo haría normalmente y comenzó a usar el parche en el ojo con estilo.
Sin embargo, una mañana, cuando fue a ducharse antes del trabajo, los dedos de sus pies comenzaron a temblar y tuvo un ataque en el piso del baño.
'Pensé que estaba teniendo un ataque al corazón o un derrame cerebral y, afortunadamente, mi madre que trabajaba desde casa llamó a la ambulancia', dijo.
Después de ser llevado al hospital, una tomografía computarizada y una resonancia magnética detectaron 'anomalías cerebrales', que luego se determinó que eran de seis a ocho tumores.
'El médico nos dijo a mí y a mi madre que el melanoma había regresado y me diagnosticaron metástasis de melanoma en etapa 4 en el cerebro', dijo Jess.
'Mi madre se echó a llorar pensando que tenía una sentencia de muerte, pero no entendí bien la situación y pregunté '¿qué sigue desde aquí?'
Una mañana, cuando fue a ducharse antes del trabajo, los dedos de los pies de Jess comenzaron a temblar y tuvo un ataque en el piso del baño. Después de ser llevado al hospital, una tomografía computarizada y una resonancia magnética detectaron 'anomalías cerebrales', que luego se determinó que eran de seis a ocho tumores.
'El médico nos dijo a mí y a mi madre que el melanoma había regresado al cerebro que causó la convulsión y que necesitaba quedarme en el hospital durante 24 horas', dijo Jess.
La semana siguiente, Jess se sometió a una cirugía cerebral para extirpar el único tumor que era 'más seguro' de extraer. Luego tuvo otros tratamientos para deshacerse de los tumores restantes.
La semana siguiente se sometió a una cirugía cerebral para extirpar el único tumor que era 'más seguro' de extraer.
'Existía la posibilidad de que pudiera quedar completamente paralizado del lado derecho debido a la cirugía', dijo Jess.
'Después de la cirugía necesitaba aprender a caminar y correr de nuevo'.
También inició tratamientos de inmunoterapia dual, ipilimumab y nivolumab.
'Este tratamiento es la única razón por la que estoy aquí vivo y viviendo mi hermosa vida. Si no fuera por este tratamiento, me habrían dado de seis a 16 semanas de vida”, dijo.
Con la ayuda de la comunidad, Jess y su familia pudieron recaudar más de 0,000 para cubrir los costos de los tratamientos.
Esta semana, seis años después del diagnóstico ocular inicial, a Jess se le realizó su última tomografía por emisión de positrones (PET) y se le dio el visto bueno.
Ahora está en remisión, pero todavía está bajo vigilancia.
En 2019, Jess recordó su experiencia y lanzó un libro. 'Ojo ganado' para compartir su viaje con otros.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS COMUNES DEL MELANOMA?
A menudo, el melanoma no presenta síntomas; sin embargo, el primer signo suele ser un cambio en un lunar existente o la aparición de una nueva mancha. Estos cambios pueden incluir:
- Color: un lunar puede cambiar de color, tener diferentes tonos de color o mancharse
- Tamaño: puede parecer que un lunar se hace más grande
- Forma: un lunar puede tener una forma irregular, puede aumentar de altura o no ser simétrico
- Elevación: el lunar puede desarrollar un área elevada
- Prurito o sangrado
Fuente: cancer.org.au
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