Cada vez que Alan Semp le dice a su esposa Janey que la ama, ella responde no repitiendo esas tres pequeñas palabras tan importantes, sino con dos bastante menos románticas: '¡Sí, claro!'
La administradora de 54 años de Manchester nunca ha expresado el sentimiento porque 'no ve la necesidad de hacerlo', a pesar de que su sufrido esposo anhela escucharla decirlo.
Puede sonar frío, despiadado e incluso un poco egoísta, pero Janey niega los tres cargos y dice que su esposo de 29 años sabe que lo ama: 'Todavía estoy con él, ¿no es así? Entonces, ¿por qué necesitamos sonar como un par de personajes de Disney?
Cada vez que Alan Semp le dice a su esposa Janey que la ama, ella responde no repitiendo esas tres pequeñas palabras tan importantes, sino con dos bastante menos románticas: '¡Sí, claro!'
Mientras tanto, Alan siente la ausencia de tal declaración tan intensamente como la primera vez que pronunció las palabras, solo para recibir silencio a cambio.
“Lo que más me desconcierta es que se lo dice por teléfono a su madre, a su hermana y a nuestro hijo Oliver, de 28 años”, dice Alan. 'Solo me despido, lo cual, en el fondo, es doloroso'.
Tal vez te preguntes cómo los matrimonios pueden soportar tal froideur, pero yo sé todo sobre eso. El mes pasado, escribí en este artículo sobre los esposos que nunca les dicen a sus esposas que los aman, incluido mi propio cónyuge.
Por mucho que le suplique, le suplique o le lloriquee que diga las palabras que anhelo escuchar, él se niega.
Tuve una enorme respuesta al artículo. Pero aunque esperaba recibir una avalancha de cartas de mujeres cuyos maridos no dirían esas palabras mágicas, me sorprendió descubrir que un gran número de hombres se pusieron en contacto, devastados por la renuencia de sus esposas a declarar su amor.
Si bien esa reticencia es lo suficientemente dañina cuando proviene de los hombres, quienes, como sexo, tienden a ser de la opinión de que las acciones hablan más que las palabras, ¿no es más inusual que las mujeres se contengan así?
La psicóloga de relaciones Corinne Sweet cree que la evolución de los roles de género significa que los hombres se sienten más cómodos hablando de sus sentimientos, mientras que las mujeres están cada vez menos dispuestas a revelar sus emociones.
Trabajar en entornos competitivos dominados por hombres puede dejar a las mujeres incapaces de ponerse en contacto con su lado más suave.
“Los hombres ya no tienen que desempeñar el típico papel masculino”, dice Corinne. Están más dispuestos a expresar sus sentimientos.
“A eso se suma el hecho de que las mujeres se han endurecido. Parecen hacerse cargo de una relación, y eso podría tener un impacto en el equilibrio entre hombres y mujeres que dicen: te amo. '
Janey y Alan se conocieron a través de amigos cuando ella tenía 25 años y él 45. Aunque ella se sentía atraída por él, era él el romántico y le decía a Janey que la amaba después de un par de meses.
La administradora de 54 años de Manchester nunca ha expresado el sentimiento porque 'no ve la necesidad de hacerlo', a pesar de que su sufrido esposo anhela escucharla decirlo.
Pero en lugar de declarar el sentimiento mutuo, rechazó sus palabras.
'Fue decepcionante y bastante doloroso', dice Alan. “Cuando un hombre lo dice, espera escucharlo de vuelta”.
Pero Janey insiste: “Tener que hacer constantes gestos románticos sugiere que tienes algo que demostrar todo el tiempo. ¿Y quién necesita esa presión?
Adoro y aprecio a Alan. Es un esposo maravilloso: reflexivo, considerado, leal. Él es mi roca. Pero si dejara de decirte te amo, dudo que me diera cuenta.
Pero si siente la emoción, ¿no puede simplemente decirlo por el bien de su esposo? Absolutamente no, insiste.
'No voy a decirlo para complacerlo cuando las palabras no tienen sentido para mí. ¿Es egoísta cuando significaría algo para él? Quizás. Pero es más egoísta ser un fraude.
Palabras duras, de hecho. Pero claro, según ella misma admite, Janey nunca envía tarjetas de San Valentín ni compra regalos de aniversario de bodas. Y en cuanto a poner besos en la parte inferior de un mensaje de texto, la idea misma se descarta con desdén.
¿Podría haber una razón subyacente para tal postura?
Janey admite que su renuencia a reconocer el amor por su esposo puede provenir de sus años de preadolescencia, cuando la muerte de su abuelo fue seguida rápidamente por el divorcio de sus padres cuando ella solo tenía 12 años.
“No tuve una buena relación con papá durante muchos años después de que se separó de mamá”, dice.
“De hecho, solo volví a estar cerca de él después de casarme. Estaba cerca de mi abuelo, y creo que su muerte y el divorcio probablemente me hicieron así. Mirando hacia atrás, puede estar relacionado con la pérdida de hombres o sentirse decepcionado con ellos”.
Incluso la decisión de casarse hace casi tres décadas fue, gracias a Janey, decididamente poco romántica: 'Le dije a Alan que no me interesaban las bodas ni los anillos, pero que quería un bebé'.
Dijo que tendrían que casarse primero. Ah, e insistió en gastar el dinero que tanto le costó ganar en un hermoso anillo de compromiso de diamantes, a pesar de que su esposa rara vez lo usa.
Casi 30 años después, Alan, un minorista de ropa jubilado, admite que continúa lamentando la aversión de su esposa al romance, pero dice que ha perdido la esperanza de que sus declaraciones de amor alguna vez sean correspondidas.
Sé que Janey me ama, es una esposa maravillosamente devota. Pero a ella parece no importarle decírmelo.
“Acepto que ella no es de declaraciones románticas radicales; a ella nunca le gusta que la sorprenda.
“Pero solo desearía que me sorprendiera de vez en cuando diciendo: Te amo, especialmente si estamos sentados juntos en el sofá, simplemente haciendo algo simple como ver la televisión.
Creo que traería algo aún más grande a nuestra relación. Lo mejor que obtengo es: ven aquí y masajea mis pies, ¿quieres? '
El osteópata Nick Cowan es otro esposo que anhela escuchar a su esposa, Danielle, declararle su amor.
Incluso se culpa a sí mismo por su reticencia, preguntándose si la velocidad a la que declaró sus sentimientos explica la incapacidad de ella para decirle los suyos.
La pareja se conoció en una cita a ciegas hace ocho años y Nick dice que supo muy rápidamente que Danielle era la indicada. Dijo 'Te amo' por primera vez en una Plaza de San Marcos empapada por la lluvia en Venecia solo tres meses después.
Sin embargo, Danielle, para su gran decepción, simplemente sonrió y no dijo nada en respuesta.
“Estaba realmente sorprendido por su reacción”, dice Nick, de 36 años. “Solo esperaba que me lo respondiera.
“Me dije a mí mismo que tal vez era un poco temprano en la relación: le había costado un poco persuadirla para que saliera conmigo. No he dejado de decir te amo desde entonces.
Y Danielle no ha comenzado.
De hecho, nunca le ha dicho a su esposo que lo ama. No el día de su boda. No en el nacimiento de su hijo, Nate, hace dos años. Nunca. No es suficiente para disuadir a Nick, con quien vive en St John's Wood, al noroeste de Londres.
“Le digo a Danielle que la amo por la mañana cuando me voy al trabajo y nuevamente cuando llego a casa, pero simplemente no parece ser su estilo, lo cual es una lástima”, dice.
'Sé que está ocupada, está estudiando para ser consejera y cuida a nuestro hijo, pero aun así, seguramente tendrá tiempo para decirlo de vez en cuando'.
Danielle, también de 36 años, reconoce que todavía le resulta extraño decir esas tres palabritas, incluso después de cinco años de matrimonio y con el bebé número dos en camino.
Natalie Smith, de 31 años, que dirige una empresa de electrodomésticos con su esposo Harry, de 34, dice que su incapacidad para decir 'te amo' puede provocar peleas ardientes.
“Simplemente creo que no tiene sentido decir te amo. No tiene garantías”, dice ella.
“Creo que la gente cree que si dices las palabras, proteges tu relación, como una especie de póliza de seguro.
No necesito las palabras de Nick. Sé cuánto significo para él y él significa el mundo para mí. Veo que se ve un poco cabizbajo y me contengo.
Pero lo aprecio. Lo encuentro atractivo y es un esposo y padre brillante. Y él hace todo el planchado.
“Creo que comenzar a decirlo ahora sonaría muy forzado.
'¿Querría que lo dijera solo para complacerlo? Ese no es el tipo de relación que necesitamos tener. En ese sentido, somos personalidades muy diferentes”.
Danielle dice que no es solo su sufrido esposo el que está sujeto a este enfoque de tratarlos con mala intención para mantenerlos entusiastas: nunca le dijo a ninguno de sus novios anteriores que los amaba, y no lo hace. No recuerdo si se lo dijeron.
'Que los hombres sean tan abiertos es simplemente extraño para mí', dice ella.
De hecho, afirma que el problema radica en Nick y que sus parejas anteriores estaban perfectamente felices de no hablar de sus emociones.
Investigaciones recientes sugieren que no decir 'te amo' a tu pareja puede no ser tan inusual como parece.
Según una encuesta reciente de YouGov, en los primeros dos a cinco años, más de la mitad de las personas se lo dicen a su pareja. Esto se reduce al 33 por ciento de las relaciones de más de diez años y al 18 por ciento de más de 50 años. Sin embargo, para aquellos hombres de corazón abierto que quieren expresar su amor por sus esposas, y escuchar a sus esposas decir esas palabras mágicas a cambio, no obtener la respuesta que quieren puede ser motivo de discordia.
Natalie Smith, de 31 años, que dirige una empresa de electrodomésticos con su esposo Harry, de 34, dice que su incapacidad para decir 'te amo' puede provocar peleas.
'Si discutimos, él participará... ¡y nunca me dirás que me amas! como si eso fuera relevante.
“Pero no tengo una respuesta, porque es cierto que no lo digo.
La pareja, que vive en Leighton Buzzard, Bedfordshire, y son padres de Ellie, 13, Jude, siete, y Oscar, cuatro, se conocieron cuando Harry tenía 16 años y Natalie solo 13.
'No estoy tratando de lastimarlo. Pero son solo palabras: son trilladas y sin sentido.
La pareja, que vive en Leighton Buzzard, Bedfordshire, y son padres de Ellie, 13, Jude, siete y Oscar, cuatro, se conocieron cuando Harry tenía 16 y Natalie solo 13.
Como novios de la infancia, Natalie siente que la longevidad de su relación debería hablar por sí sola. Ella atribuye su incapacidad para articular sus sentimientos a su personalidad.
'Harry es un esposo maravilloso y un gran padre', dice ella. Trabaja muy duro para que nos demos todo lo que queremos. Tenemos el mismo sentido del humor, amamos la misma música, estamos totalmente en la misma longitud de onda. Y creo que nuestra relación solo ha mejorado con los años.
“Por ejemplo, hace unos años tuve que someterme a un tratamiento con láser en mi matriz y, por lo tanto, estaba esencialmente esterilizada. No habíamos planeado tener más hijos, pero aún así, como mujer, no quieres que la medicina te quite esa opción. Quieres decidir por ti mismo.
“Recuerdo que Harry dijo justo antes de la operación que me amaba, que no le importaría que no pudiéramos tener más hijos.
'Estaba agradecido por eso, pero todavía no se lo dije, a pesar de que sentía el amor más enorme por él. ¿Por qué tendría que deletrearlo?
Harry, de 34 años, dice que sigue profundamente frustrado por la falta de interés romántico de Natalie, por mucho que lo intente. Y lo intenta, colmándola de flores el día de San Valentín y comprándole un par de zapatos caros el día de la madre.
Él incluso la sorprenderá con fines de semana románticos, haciendo arreglos para que los abuelos cuiden a los niños para que él pueda llevar a Natalie a un pequeño hotel rural.
“Realmente me frustra que Natalie no diga te amo. Me encantaría escucharlo”, dice Harry.
“Incluso voltea la cara cuando voy a darle un beso en los labios cuando entro. Eso realmente me afecta.
Si no hubiéramos estado juntos durante tanto tiempo y no tuviéramos una relación tan buena, realmente me preguntaría por qué no lo dice. En mi libro, si amas a alguien, entonces deberías poder decírselo.
La consejera de relaciones Denise Knowles dice que negarse a decir 'Te amo' podría reflejar un defecto fatal en la relación, o causar uno.
“Cuando una esposa no lo hace, podría percibirse como un rechazo potencial, sin importar cuán fuerte sea la relación. Podría sugerir algún tipo de desconexión en la comunicación.
“Y si un hombre necesita escuchar esas palabras como una forma de mostrar amor, tal vez una mujer necesite decirlas”.
Pero Natalie Smith no está de acuerdo: “No necesito decirlo y no necesito escucharlo. Harry sabe cuánto lo amo. Eso debería ser suficiente.'
Por el bien de su matrimonio, esperemos que lo sea.
