Los tatuajes son un gran negocio. Con estrellas goteando en ellos, ya no son solo para criminales y lobos de mar viejos y salados.
Pero con el 'arte corporal' permanente viene una trampa, una grande, dependiendo del tamaño de tu tatuaje.
Si cambias de opinión al respecto, te desenamoras de ese símbolo tibetano o te separas de un amante cuyo nombre habías grabado en tu epidermis, de repente ese tatuaje se verá bastante ridículo.
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Vergüenza permanente: Jessica Callan lamenta su decisión de tatuarse el trasero
El arrepentimiento por el tatuaje es el desafortunado efecto secundario del arte corporal, y alrededor del 50 por ciento de las personas que se han sometido a la aguja tienen dudas.
Alan Jenkins, un trabajador siderúrgico, reveló recientemente que se había sometido a 20 horas en su salón de tatuajes local y gastó £ 870 para tener un retrato de tamaño real del rostro de su novia grabado en su espalda.
Sin embargo, poco después, Lisa Crooks lo dejó por un colega.
Pero a pesar del dolor y la humillación del tatuaje y de que lo dejen, Alan se niega a que se lo eliminen con láser, el método más popular para borrar tatuajes.
'Estará allí para siempre', dice. 'Tengo algo de espacio en mi pecho si me engancho con alguien de nuevo.'
¿No ha aprendido la lección? Ciertamente lo he hecho después de tener dos tatuajes, los cuales ahora me desagradan hasta el punto de la vergüenza aguda.
Hace trece años, cuando estaba en mi primer año en la universidad, decidí que me apetecía un tatuaje.
Pero a diferencia de mis amigas que tenían tatuajes más femeninos como flores, un caballito de mar, arcoíris y una figura ridícula de Winnie the Pooh, yo quería ser diferente.
Así que fui por una araña.
Hasta el día de hoy, no tengo idea de cómo llegué a esa decisión, ni entiendo por qué me pareció una buena idea.
No lo pensé por mucho tiempo. Una semana después, fui a la tienda de tatuajes en el sótano del ahora desaparecido Kensington Market, me bajé los jeans, me acosté boca abajo sobre la mesa y le dije al tatuador que hiciera lo mejor que pudiera en mi trasero.
Intenté mostrarle el tatuaje negro de 3 pulgadas a mi madre horrorizada, quien se negó a mirarlo.
Mi padre lo aprobó, pero dijo: 'Deberías haberme dicho que te lo harías; te habría prestado mi anillo de sello para que pudieras haber hecho el escudo familiar en su lugar'.
Aparte de que esta no era la reacción que esperaba de mi padre, me di cuenta de lo buena idea que hubiera sido.
El escudo de nuestra familia es un grifo: la criatura mitológica mitad león, mitad águila.
Una vez más, no exactamente femenino, pero tenía más significado que mi araña.
Y así comenzaron mis sentimientos de arrepentimiento. ¿Por qué no había pensado en esto correctamente?
Afortunadamente, como estaba en mi trasero, no recordaba mi error a diario.
Me lo había hecho en la parte baja de la mejilla derecha, así que cuando me puse un bikini era visible.
Soporté 11 años de bromas cada vez que estaba en traje de baño de personas que intentaban aplastar a mi araña.
Consideré la posibilidad de eliminarlos, pero sentí que, como sabía muy bien que los tatuajes son permanentes, sería mi castigo por ser demasiado impulsivo.
La mayor parte del tiempo me olvidaba que estaba allí.
Pero en enero de 2006, mientras viajaba por Nueva Zelanda, decidí cubrir mi tatuaje de araña con otro. Esta vez sabía lo que quería.
Imprimí una foto de un grifo de la red, encontré una tienda de tatuajes y reservé una sesión de £ 80 al día siguiente.
El tatuador me mostró la transferencia que había hecho de la imagen. Era enorme.
'Para mantener todos estos maravillosos detalles en las alas, tiene que ser de este tamaño', dijo.
¡Pero es tan grande como la palma de mi mano! ¡Me ocupará una buena parte de mi trasero! Señalé. Se encogió de hombros y me dijo que lo mantuviera grande.
Así que fui a por ello. Esta vez fue mucho más doloroso y tomó más de una hora.
El contorno se sentía como si el tatuador estuviera usando una hoja de afeitar en mí. Cuando terminó, tomó una foto para su libro y luego me llevó a un espejo de cuerpo entero para mostrarme su obra.
Me di cuenta, con horror, que el grifo parecía sacado de Harry Potter.
Cuando regresé a Londres, me había hablado y decidido que me encantaba mi nuevo tatuaje.
Se lo mostré debidamente a mi padre, solo para descubrir que era el tipo equivocado de grifo.
Creo que sus palabras fueron: 'Oh querido. Realmente lo has jodido, ¿no es así?
El arrepentimiento por el tatuaje es, lamentablemente, muy común. Pero pronto podría ser cosa del pasado.
Los médicos de Boston han ideado una tinta permanente, pero removible, que aprovecha la tecnología de microencapsulación que ya se usa en la administración de medicamentos y perfumes para rascar y oler.
Utiliza un sistema de polímeros y tintes para que, en caso de arrepentimiento del tatuaje, los láseres puedan reventar las perlas de polímero y la tinta se degrade.
Pero tengo un tatuaje que me hace parecer un anuncio ambulante del viejo Midland Bank.
Consideré la eliminación con láser, pero debido al tamaño de mi tatuaje, sería costoso ya que necesitaría hasta diez sesiones y no se puede garantizar la efectividad de la eliminación, por lo que prefiero no correr el riesgo. .
Por el momento, me quedo con un tatuaje aún más grande que no quiero.
Mi novio se deleita en decirme cuánto avergonzaré a mis futuros nietos con el tatuaje grotesco en lo que algún día será mi trasero arrugado.
Pero podría ser peor, supongo. Podría quedarme con un retrato de un ex.
